Larvacea

Larvacea atau Appendicularia adalah tunikata soliter perenang bebas yang dapat ditemukan di seluruh lautan di Bumi. Seperti tunikata lainnya, Larvacea merupakan hewan penyaring. Namun, tidak seperti tunikata lainnya, mereka tetap mempertahankan bentuk mirip kecebongnya hingga dewasa. Mereka memiliki notokorda yang memanjang hingga ke ekor. Mereka dapat ditemukan di zona pelagik, terkhususnya pada zona fotik, atau terkadang lebih dalam. Hewan-hewan ini memiliki tubuh tembus pandang, dan umumnya memiliki panjang 2 sampai 8 mm, termasuk ekornya, meski Larvacea raksasa dapat mencapai 10 cm panjangnya.

Appendicularia
Appendicularia
Appendicularia sp., sebuah genus dari larvacea fritillariid
Houses of Bathochordaeus charon (atas) dan B. stygius (bawah), dua spesies Larvacea raksasa
Taksonomi
Kelas	Appendicularia
Tata nama
Sinonim takson	Larvacea Herdman, 1882 Perennichordata Balfour, 1881
Families and genera
Kowalevskiidae Lahille, 1888 Kowalevskia Fol, 1872 Fritillariidae Lohmann, 1915 Appendiculariinae Seeliger, 1895 Appendicularia Fol, 1874 Fritillariinae Seeliger, 1895 Tectillaria Lohmann & Buckman, 1926 Fritillaria Fol, 1872 Oikopleuridae Lohmann, 1896 Bathochordaeinae Lohmann, 1915 Bathochordaeus Chun, 1900 Mesochordaeus Fenaux & Youngbluth, 1990 Oikopleurinae Lohmann, 1896 Alabiata Fenaux, 1993 Althoffia Lohmann, 1892 Mesoikopleura Fenaux, 1993 Pelagopleura Lohmann, 1926 Sinisteroffia Tokioka, 1957 Labiata Fenaux, 1993 Chunopleura Lohmann, 1914 Folia Lohmann, 1892 Megalocercus Chun, 1887 Oikopleura Mertens, 1830 Stegosoma Chun, 1887

Mereka dikenal karena "rumah-rumah" besar yang mereka bangun disekitar tubuhnya untuk membantu menyaring makanan. Dihasilkan dari lendir dan selulosa, struktur ini biasanya terdiri dari beberapa lapis penyaring dan dapat mencapai sepuluh kali lipat panjang tubuh mereka. Pada beberapa genera seperti Oikopleura, rumahnya dibangun dan dibuang setiap beberapa jam, dengan rumah-rumah yang dibuang tersebut, memainkan peran penting dalam siklus karbon laut.