The Food Wife

"The Food Wife" adalah episode ke-5 dari musim ke-23 animasi komedi Amerika Serikat The Simpsons. Episode ini ditayangkan perdana di Fox di Amerika Serikat pada 13 November 2011 dan ditonton oleh sekitar 7,5 juta orang selama penayangannya tesebut. Dalam episode ini, Homer merasa ditinggalkan ketika Marge, Bart, dan Lisa mengikuti sebuah grup penggemar makanan. Blog pribadi mereka dengan cepat menjadi populer dan ketiganya diundang ke sebuah restoran gastronomi molekuler. Merasa kasihan kepada Homer, Marge juga mengajaknya ikut. Namun, karena khawatir bahwa Homer akan mengambil alih posisi orang tua yang menurut anak-anak mereka menyenangkan, Marge mengirimkan alamat palsu ke Homer. Homer tiba di sebuah pabrik narkoba di mana terjadi sebuah konflik bersenjata dengan polisi.

Dalam episode yang ditulis oleh Matt Selman ini terdapat referensi terhadap beberapa makanan dan juru masak terkenal dan dipersembahkan untuk kebudayaan pencinta makanan. Selman menganggap ide tersebut "selalu menyenangkan dan memukau". Katanya, "Ide dari sebuah makanan sebagai bukan hanya sesuatu yang kaunikmati, tetapi sebagai sesuatu yang penuh semangat dan kau seperti memamerkannya." Tim Heidecker dan Eric Wareheim, pemeran dan pembuat dari Tim and Eric Awesome Show, Great Job!, menjadi bintang tamu di dalam episode ini sebagai dua pencinta makanan dan menampilkan sebuah lagu rap yang menyindir komunitas pencinta makanan. Ikon juru masak dan jurnalis seperti Anthony Bourdain, Gordon Ramsay, dan Mario Batali juga menjadi bintang tamu dalam episode ini namun dalam sebuah adegan mimpi. Walaupun "The Food Wife" umumnya menerima tanggapan positif, terutama untuk lagu rapnya, episode ini juga menerima kritik dari beberapa kritikus masakan.

Produksi

Anthony Bourdain, Gordon Ramsay, dan Mario Batali menjadi bintang tamu dalam episode ini.

"The Food Wife" ditulis oleh produser eksekutif The Simpsons Matt Selman. Proses penulisan dimulai pada sekitar September 2010. Menurut Selman, episode ini utamanya berputar di sekitar Homer dan Marge yang berlomba untuk menjadi orang tua yang dinilai enyenangkan oleh anak-anak mereka Bart dan Lisa, sebuah situasi yang dianggap Selman dapat dikenali orang tua dalam kehidupan nyata. Episode ini juga berfokus pada fenomena blog makanan dan pencinta makanan. Selman berkata dalam sebuah wawancara dengan majalah New York bahwa budaya pencinta makanan adalah "dunia yang menurutku selalu menyenangkan dan memukau. Ide dari suatu makanan bukan hanya sesuatu yang kaunikmati namun juga sesuatu yang penuh semangat dan kau seperti memamerkannya. 'Akulah yang menemukan restoran sup leher babi Korea ini,' dan kau seperti mengklaimnya. Kegiatan blognya cukup cocok kepada unsur kekuasaan yang selalu kurasa menyenangkan. Dan ketika aku menulis episode Simpsons, aku mencoba untuk mulai dengan suatu dunia yang kuanggap menyenangkan dan berpikir, 'Apa kisah bagus yang dapat kita ceritakan di dunia itu, menggunakan tokoh-tokoh yang kita miliki?'"

Menilai dirinya sebagai "sedikit pencinta makanan", Selman mengatakan bahwa makanan terus-menerus ada di pikirannya dan ia suka membaca artikel kritikus makanan Jonathan Gold di LA Weekly. Ia berkata kepada blog makanan Squid Ink dari LA Weekly bahwa ia menyukai kecintaan terhadap makanan walaupun membuat candaannya dalam "The Food Wife". Ia berkomentar bahwa dalam episode tersebut, ia sering "mengambil sesuatu yang kucinta, mencari sesuatu yang sedikit aneh, hal yang jeleknya, dan mengulang-ulanginya", memberikan kecintaan makanan sebagai contoh dan menulis: "Kau dapat menertawainya karena memewahkan makanan atau menyombongkan makanan atau membuat kesenangan dari makanan. Memilih untuk memfoto sesuatu ketimbang merasakannya adalah sebuah nuansa fenomena yang cukup lucu. Lebih penting untuk menancapkan dirimu pada sesuatu dibandingkan menikmatinya. Kami seperti mempermainkan pencinta makanan, tetapi pada kenyataaannya kami menyukai mereka."

Selman terpukau dengan hasil akhir dari episode ini. Ia menyebutkan dalam wawancara dengan Grub Street bahwa Marge mulai membuat blog tentang makanan "tidak terdengar sangat menarik, tetapi episode itu sendiri sebetulnya cukup menarik, dan aku sangat terpukau oleh hasil akhirnya." Selman menganggap hal yang kuat dari episode tersebut adalah fakta bahwa walaupun Homer mencintai makanan, ia bukanlah tokoh yang menjadi pencinta makanan seperti yang diperkirakan orang. Ia menjelaskan bahwa hal ini disebabkan karena walaupun Homer suka makan, "ia seperti seorang pekerja kerah biru yang tidak menyukai masakan asing, aneh, berbau, pintar, dan membuat blog tentangnya, memfotonya – ia hanya ingin perutnya terisi sepanjang waktu."

Referensi budaya

Selman ingin hanya menyertakan hal-hal dalam episode ini yang diketahui oleh pencinta makanan sejati saja. "Ini seperti sebuah surat cinta kepada kebudayaan pecinta makanan." Referensi makanan yang ditampilkan di dalam episode seperti lawakan mengenai masakan saus sriracha dan sous-vide, juru masak Wylie Dufresne, Frank Bruni, dan Ruth Reichl, penyebutan sebuah sup bernama phở dari Vietnam dan bagaimana mengucapkannya dengan benar, dan disertakannya pemilik El Chemistri yang didasarkan pada juru masak Spanyol, José Andrés (terkenal atas penggunaan gastronomi molekuler).

Selain kebudayaan pencinta makanan, "The Food Wife" juga memparodikan industri permainan video dengan mereferensikan permainan seperti Assassin's Creed, God of War, Call of Duty, Medal of Honor, Madden NFL, dan Angry Birds. Dalam episode ini, Homer, Bart, dan Lisa mengunjungi sebuah konvensi permainan video bernama Expensive Electronic Entertainment Expo (E4), referensi dari Electronic Entertainment Expo (E3) yang dilaksanakan sekali setahun di Amerika Serikat oleh Entertainment Software Association. Inilah kali pertama keluarga Simpsons mengunjungi sebuah konvensi permainan video di The Simpsons. Selman dan anggota staf lainnya juga telah mengunjungi E3 sebelum permainan video The Simpsons seperti The Simpsons Game dirilis. Ketika tampil di GameTrailers TV with Geoff Keighley pada 11 November 2011, Selman mengatakan, "Kami telah mengunjungi banyak [E3] dan kami telah didorong mengelilinginya, dan melihat banyak karyawan [membicarakan] tentang bagaimana sulitnya mengerjakan permainannya. Kami telah melihat bagaimana sebuah makanan itu mahal, dan seberapa gila ia, dan para blogger, dan foto, dan suara keributannya saja [...] Kami harus melakukannya dalam acara [The Simpsons]."

Dalam episode ini, Homer dan anak-anaknya ingin melihat pengumuman sebuah Funtendo baru bernama Zii Zu, yang merupakan referensi bagi Wii U dari Nintendo. Sementara mereka berjalan melewati konvensi yang ramai untuk melihat pengumuman itu, layar berganti menjadi sebuah permainan first-person shooter lewat mata Homer. Ia menggunakan frisbi dan pemadam api sebagai senjata untuk bisa maju. Menurut Selman, inspirasinya berasal dari fakta bahwa "jika kau pernah datang ke E3, kau tahu situsasi di sana gila, sangat ramai, sangat berisik, dan berjalan melewatinya seperti sebuah permainan video, seperti sebuah permainan video orang pertama yang gelap dengan blogger dan penggemar berat. Kau hanya ingin mendapatkan apa yang kauinginkan."

Pranala luar

• "The Food Wife" di IMDb (dalam bahasa Inggris)
• "The Food Wife" di The Simpsons.com