Walter Whitman

Penyair, penulis esai, dan jurnalis Amerika (1819-1892)

Walt Whitman (lahir di West Hill, Long Island pada 31 Mei 1819; meninggal di Camden, Philadephia pada 26 Mei 1892) adalah seorang penyair Amerika Serikat asal Belanda.[1] Walt Whitman sendiri sebenarnya bukan penyair yang menekuni dunia sastra secara resmi.[2] Pekerjaan sesungguhnya adalah sebagai guru, tukang cetak, jurnalis, penjaga toko, perawat, dan pramuniaga.[2]

Walt Whitman
Walt Whitman, 1887
Walt Whitman, 1887
Lahir(1819-05-31)31 Mei 1819
West Hills, Huntington, Long Island, New York, U.S.
Meninggal26 Maret 1892(1892-03-26) (umur 72)
Camden, New Jersey, U.S.
Tanda tangan

Riwayat Hidup Ringkas

sunting

Walt Whitman berdarah Amerika-Belanda (ibu).[1] Ia lahir dalam keluarga tukang kayu dan peternak kecil di daerah pantai Laut Atlantik berjarak 118 mile dari kota New York.[1] Hubungannya dengan sang ayah kurang hangat karena ayahnya adalah seorang yang tempramen, bahkan pemabok berat.[2] Whitman sendiri pernah bekerja sebagai tukang cetak.[1] Ia menerbitkan karyanya sendiri berisi 12 sajak dalam buku tipis berjudul Leaves of grass.[1] Buku ini diterbitkan hingga 9 edisi dengan masing masing perubahan kata, perbaikan baris, dan penekanan yang menunjukkan kekuatan sastra.[2]

Buku tersebut pada nantinya menjadi dasar karya sastra penting di dunia.[1] Karya tersebut juga memiliki pengaruh besar di Amerika Serikat.[1] Buku yang tampak biasa saja itu, bahkan pernah mendapat pujian dari seorang penyair dan filsuf kenamaan, Ralph Waldo Emerson dan Hanry David Thoreau.[1] Nama Whitman juga terkenal di Eropa semenjak karyanya diterbitkan William Rossetti tahun 1868 di Inggris, yaitu Poems of Walt Whitman.[1] Tidak mengherankan, pada saat meninggal dunia pada tahun 1892, ia menjadi legenda di tanah airnya.[1]

Ciri karya Whitman

sunting

Whitman lebih tertarik untuk mengembangkan karya bergenre bebas, tidak mengikuti tradisi konvensional sastra.[1] Ia meyanjung cerita cinta yang erotik, ketegaran perjuangan manusia, demokrasi dan kesetaraan, dan mengungkapkan indentitas orang Amerika yang hampir mistis.[1] Beberapa karyanya, Perang Saudara, Drum taps (tahun 1865), Democratic vistas (tahun 1871), studi tentang demokrasi, dan sajak autobiografi Specimen days (1882-1883).[1]

Rujukan

sunting
  1. ^ a b c d e f g h i j k l m (Indonesia)Hassan Shadily & Redaksi Ensiklopedi Indonesia (Red & Peny)., Ensiklopedi Indonesia Jilid 7 (VAK-ZWI). Jakarta: Ichtiar Baru-van Hoeve, hal. 3913
  2. ^ a b c d (Inggris)Milton Meltzer., Walt Whitman: A Biography. Twenty-First Century Books, 2002, hal. 7-12