Pembunuhan Ahmed Yassin

Pada tanggal 22 Maret 2004, pemimpin militer Palestina dan salah satu pendiri organisasi militan Hamas, Ahmed Yassin, 67 tahun, dibunuh di Kota Gaza. Syekh Ahmed Yassin baru saja kembali dari salat Subuh, dan rekan-rekannya juga langsung dibunuh. Pembunuhannya menyebabkan kemarahan dan faksi-faksi Palestina bersumpah akan membalas dendam, dengan Hamas mengatakan bahwa Perdana Menteri Israel Ariel Sharon "membuka gerbang neraka." Tak lama setelah serangan itu, Abdel Aziz al-Rantissi mengambil alih kepemimpinan gerakan di Jalur Gaza.

Pembunuhan Ahmed Yassin

Tanggal	22 Maret 2004 (2004-03-22)
Lokasi	Sabra, Jalur Gaza
Jenis	Rudal ditembakkan dari helikopter
Penyebab	Operasi militer melawan Israel
Motif	Menimbulkan kerusakan pada kepemimpinan Hamas
Sasaran	Ahmed Yassin
Tewas	10

Yassin selamat dari upaya pembunuhan pada 6 September 2003. Menurut radio Israel, Sharon secara pribadi mengawasi serangan terhadap Yassin.

Pembunuhan

Setelah mengatur serangan terhadap warga sipil, Helikopter Israel meluncurkan beberapa rudal dengan tujuan khusus menargetkan Syekh Yassin ketika dia kembali dari salat subuh di masjid dekat kediamannya di lingkungan Sabra di Gaza. Serangan Israel juga menewaskan sembilan warga Palestina dan menyebabkan 15 orang terluka, di antaranya adalah dua putra Syekh Yassin. Pembunuhan itu terjadi sekitar satu minggu setelah Pengeboman Pelabuhan Ashdod 2004.

Reaksi lokal

• Otoritas Nasional Palestina – Presiden Yasser Arafat dan komite eksekutif Organisasi Pembebasan Palestina menyatakan kecaman mendalam mereka atas pembunuhan tersebut. Mereka mendesak semua warga Palestina untuk menjalani masa berkabung selama tiga hari. Dalam sebuah pernyataan, “Presiden Yasser Arafat dan para pemimpin Palestina menyatakan kecaman keras atas pembunuhan pemimpin yang dihormati, Sheikh Ahmed Yassin, dan menyebutnya sebagai perang yang heroik. Mereka menilai tindakan tersebut merupakan pelanggaran mencolok di luar batas yang dapat diterima. Pihak berwenang Palestina mendesak semua warga Palestina, baik di wilayah tersebut maupun di luar negeri, untuk memperingati tiga hari masa berkabung untuk menghormati Syekh Yassin, yang dibunuh secara tragis oleh militer Israel." Kepemimpinan mendesak Palestina untuk bersatu, bersatu, dan memupuk kohesi. Pembunuhan itu dikutuk keras oleh Perdana Menteri Ahmed Qurei. Dia menggambarkan tindakan tersebut sebagai "tindakan yang kejam dan menjijikkan" saat konferensi pers di luar kantor Arafat di Ramallah. Qurei menekankan bahwa "tujuan di balik tindakan ini adalah untuk melanggengkan kekerasan dan menyerukan Kuartet dan Amerika Serikat untuk mengakhiri tindakan sembrono Israel." Dia mendesak mereka "untuk mengakui nilai kehidupan warga Palestina", dengan menyatakan bahwa "sudah cukup dan Kuartet serta Amerika Serikat harus melakukan intervensi untuk menghentikan tindakan tidak rasional Israel."
• Hamas – Abdel Aziz al-Rantisi mengumumkan dalam sebuah acara publik di Gaza bahwa ia mengambil peran memimpin Hamas dan menekankan pentingnya persatuan, keselarasan, dan tetap setia pada prinsip-prinsip gerakan tersebut. "Kita perlu bersatu dan berdiri kokoh di parit perlawanan. Kita tidak akan menyerah dan tidak seharusnya menyerah ketika dihadapkan pada aksi terorisme Zionis. Syekh Ahmed Yassin menjadi simbol kami, dan kami akan mengikuti prinsip yang sama dan berupaya mencapai tujuan tersebut."
• Israel – Menteri Keuangan Benjamin Netanyahu memuji pembunuhan yang ditargetkan tersebut.
  • Perwakilan tetap PBB Dan Gillerman mengatakan bahwa kepemimpinan Palestina telah membuktikan tanpa keraguan bahwa mereka tidak ingin mengambil langkah apa pun untuk memerangi terorisme. Dia menambahkan bahwa dengan menyingkirkan Yassin dari arena internasional, Israel mengirimkan pesan yang kuat kepada para teroris: “Ketika Anda membunuh warga negara kami, Anda tidak akan selamat.”

Reaksi internasional

• Kanada – Menteri Luar Negeri Bill Graham mengumumkan bahwa Ottawa menyesali dan mengutuk pembunuhan Ahmed Yassin. Dia menjelaskan dalam pidatonya di depan House of Commons bahwa Israel berada dalam “situasi yang sangat sulit”.
• Mesir – Presiden Hosni Mubarak "menyesalkan pembunuhan Ahmed Yassin dalam operasi militer brutal yang tidak ada artinya dan dampak serta konsekuensinya tidak diperhitungkan. Dia menambahkan "Israel mengambil keuntungan dari keasyikan Washington dengan pemilihan presiden". Mesir mengumumkan boikot upacara memperingati penandatanganan perjanjian damai dengan Israel.
• Uni Eropa – Javier Solana, Perwakilan Tinggi Uni Eropa untuk Kebijakan Luar Negeri, mengutuk tindakan pembunuhan tersebut, dengan menyoroti "tindakan yang merugikan"."
• Perancis – Presiden Jacques Chirac mengatakan bahwa dia dengan tegas mengutuk pembunuhan Yassin oleh tentara Israel, dan menggambarkannya sebagai pelanggaran hukum internasional.
• Irak – Mowaffak al-Rubaie, seorang anggota Dewan Pemerintahan Irak, mengkritik pembunuhan tersebut dan berpendapat bahwa hal tersebut akan memberikan pembenaran lebih lanjut atas tindakan teroris di seluruh dunia, yang pada akhirnya menghambat upaya perdamaian.
• Kuwait – Perdana Menteri Sabah Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah mengungkapkan kesedihannya dan mendesak dunia untuk bertindak.Ia menambahkan bahwa “kekerasan akan meningkat sekarang karena kekerasan selalu melahirkan kekerasan".
• Libanon – Presiden Lebanon Émile Lahoud mengutuk keras tindakan Israel.
  • Hezbollah – Pemimpin spiritual Hizbullah, Mohammad Hussein Fadlallah, menuduh Presiden AS George W. Bush terlibat dalam hal ini. Mengatakan bahwa "Bush adalah seorang pembunuh sama seperti Sharon. Dialah yang memberi lampu hijau kepada para penjahat zionis untuk melakukan tindakan likuidasi dan perang pemusnahan terhadap rakyat Palestina."
• Britania Raya – Menteri Luar Negeri Jack Straw berkata: "Kami mengutuk tindakan ini. Tindakan ini tidak dapat diterima, tidak dapat dibenarkan, dan tidak mungkin mencapai tujuannya."

Reaksi media

Financial Times menyebut pembunuhan itu "sangat bodoh", dan bahkan The Daily Telegraph, yang biasanya pro-Israel, menyebutnya sebagai "kesalahan serius". The Guardian melaporkan bahwa banyak warga Palestina memandang pembunuhan tersebut sebagai tindakan “pengecut" (mengingat Yassin adalah seorang penyandang disabilitas) dan kemarahan atas pembunuhan Yassin mungkin akan memotivasi lebih banyak warga Palestina untuk menyerang Israel.