Martha Maxwell

Martha Maxwell adalah pemburu hewan dan ahli taksidermi. Ia lahir pada tanggal 21 Juli 1831 di Pennsylvania. Martha telah memberikan inovasi tentang cara memamerkan koleksi hewan hasil pengawetan untuk museum yang bertema sejarah alam. Martha berburu mamalia dan burung di wilayah Colorado untuk diawetkan dan kemudian dipamerkan. Martha juga seorang naturalis. Hewan-hewan temuannya diteliti untuk memperoleh klasifikasi ilmiah. Martha juga menulis buku berjudul On the Plains dan Among the Peaks yang menjelaskan cara berburu hingga menata posisi hewan yang telah diawetkan untuk dipajang di museum. Ia meninggal dunia pada tanggal 31 Mei 1881.

Martha Maxwell
Nama asal	Martha Ann Dartt
Lahir	21 Juli 1831
Meninggal	31 Mei 1881
(1985) Colorado Women's Hall of Fame (en)

Riwayat Hidup

Martha Maxwell lahir pada tanggal 21 Juli 1831. Nama aslinya adalah Martha Ann Dartt. Hingga usia 16 tahun, ia tinggal di Pennsylvania bersama dengan neneknya. Martha sering ke hutan untuk mempelajari berbagai jenis pohon dan hewan.

Pada tahun 1852, Martha mulai mengajar di sekolah-sekolah yang ada di Wisconsin. Ia menikah dengan James A. Maxwell pada tanggal 20 Maret 1854. Keluarganya pindah dan menetap di Baraboo, Wisconsin. Martha melanjutkan pendidikan tinggi selama satu tahun di Oberlin College, Ohio. Keluarga Martha pindah ke Rocky Mountain pada tahun 1859 dan ia bekerja sebagai penambang emas. Pada tahun 1862, Martha kembali ke Baraboo dan bekerja di bidang taksidermi. Ia terpilih menjadi sekretaris dari Loyal Women’s League of Baraboo. Martha tiba di Colorado pada tahun 1863 dan menjalan sebuah restoran di dekat kawasan perkemahan. Pada bulan September 1866 hingga musim semi tahun 1867, Martha sakit sehingga harus dirawat di Battle Creek, Michigan. Setelah sembuh, keluarganya pindah lagi ke Vineland, New Jersey. Hanya beberapa waktu sebelum akhirnya Martha pindah lagi ke Boulder, Colorado.

Pada bulan September 1868, Martha telah mengumpulkan beragam koleksi hewan yang diawetkan. Ia kemudian mendirikan sebuah museum di Boulder. Pada tahun 1870, Martha mewakili Colorado di Santo Louis Fair. Martha juga memamerkan mamalia dan burung koleksinya di Colorado Agricultural Society Fair di Denver. Kondisi keuangan yang memburuk membuat Martha menjual koleksi hewannya ke Shaw's Gardens dan mulai mengumpulkan koleksi baru. Pada tanggal 4 Juni 1874, Martha kembali mendirikan sebuah museum bernama Museum Rocky Mountain di Boulder. Pada akhir tahun 1875, Martha telah membawa koleksinya ke Denver untuk mengikuti Pameran Centennial di Philadelphia. Kegiatan ini dilakukan dalam rangka penyelenggaraan American Centennial Exhibition tahun 1876. Pada tahun 1880, krisis keuangan kembali melanda keluarga Martha, sehingga mereka pindah dari Philadelphia ke Rockaway Beach, New York. Selama musim panas tahun 1881, Martha menderita kanker rahim. Martha Maxwell meninggal dunia pada tanggal 31 Mei 1881.

Pekerjaan

Martha menekuni bidang taksidermi. Ia mulai belajar memburu binatang dan berkemah di Colorado. Selama bertahun-tahun, dia mengoleksi lebih dari 600 spesies hewan darat dan burung. Martha meracik obat untuk mengawetkan kulit mereka dan membuat model binatang. Setelahnya, ia memajang mereka dengan latar belakang yang serupa dengan habitat alami hewan-hewan tersebut. Martha adalah seorang naturalis. Dia memburu binatang untuk tujuan pembelajaran hewan yang membantu manusia dalam menjelajahi hutan. Banyak dari spesimen yang ditemukannya kemudian diteliti untuk memperoleh klasifikasi ilmiah. Martha berburu secara teratur dan menggunakan kulit binatang untuk membuat model hewan pajangan. Melalui hewan-hewannya tersebut, Martha membuat inovasi pada desain diorama pada museum bertema sejarah alam. Ia juga menulis sebuah buku berjudul On the Plains dan Among the Peaks. Buku ini menjelaskan cara Martha dalam memburu, mengoleksi dan menata posisi hewan-hewan hasil pengawetan menjadi sebuah pajangan yang dipamerkan di museum.