Kelompok-kelompok pecahan Saksi-Saksi Yehuwa

Sejumlah kelompok pecahan telah memisahkan diri dari Saksi-Saksi Yehuwa sejak tahun 1931 setelah anggota memutuskan hubungan dengan Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Pembelotan kelompok sebelumnya dari Watch Tower Society ("Lembaga Menara Pengawal"), kebanyakan antara tahun 1917 dan 1931, telah menghasilkan sejumlah gerakan keagamaan yang dibentuk di bawah payung gerakan Siswa Alkitab.

Setelah tahun 1931, beberapa kelompok Saksi-Saksi Yehuwa yang terisolasi mulai tidak mempercayai pengajaran dari luar daerah setempat. Beberapa lebih memilih otonomi mereka bahkan setelah penganiayaan dan isolasi mereda, seperti di Jerman setelah Perang Dunia II, di Rumania setelah penggulingan Nicolae Ceaușescu, dan di bekas Uni Soviet setelah Perang Dingin. Mulai tahun 1990-an, mantan Saksi-Saksi Yehuwa lainnya menggunakan teknologi Internet untuk mengelompokkan diri mereka di sekitar ide-ide bersama seperti analisis numerik Alkitab, atau keinginan untuk merangkul beberapa tetapi tidak semua kepercayaan dan praktik Saksi-Saksi Yehuwa.

Britania

Jesse Hemery ditunjuk sebagai pengawas kantor cabang Watch Tower Society di Britania dan Irlandia oleh Charles Taze Russell pada tahun 1901, dan memegang jabatan tersebut hingga tahun 1946. Hemery mendirikan Goshen Fellowship ("Persekutuan Gosyen") setelah dipecat oleh Nathan H. Knorr pada tahun 1951.

Jerman

Para ahli memperkirakan bahwa selama rezim Nazi, sekitar setengah dari seluruh Saksi Yehuwa di Jerman dipenjara di penjara atau kamp konsentrasi, di mana mereka dihadapkan pada "kesadisan yang ditandai dengan serangkaian penyiksaan fisik dan mental yang tak berkesudahan, yang tidak dapat diungkapkan oleh bahasa apa pun di dunia ini." Pada saat itu, mereka diwakili oleh beberapa Perhimpunan Siswa-Siswa Alkitab, yang masing-masing menganggap dirinya berafiliasi dengan Watch Tower Society meskipun ada sedikit kontak dengan kantor pusat mereka di Brooklyn, Amerika Serikat. Ketika kontak dibangun kembali, sebagian kecil Saksi Yehuwa di Jerman lebih menyukai otonomi mereka atau tidak setuju dengan perubahan doktrin yang telah terjadi pada saat itu. Beberapa memisahkan diri dari Watch Tower Society dan beberapa anggota secara individu menjalin kontak dengan kelompok-kelompok Siswa Alkitab non-Saksi-Saksi Yehuwa.

Rumania

Pada tahun 1948, pemerintah Rumania memberlakukan larangan terhadap Saksi-Saksi Yehuwa yang berlangsung hingga tahun 1989. Banyak Saksi Yehuwa ditangkap dan dikirim ke penjara atau kamp kerja paksa, dan para anggota denominasi tersebut memiliki komunikasi terbatas dengan Saksi-Saksi lain dan sebagian besar belajar dari buku-buku dan majalah-majalah yang lebih lama. Pada tahun 1962, Menara Pengawal mengubah doktrin mereka tentang arti frasa "otoritas yang lebih tinggi" di Roma 13:1, mengidentifikasi mereka sebagai otoritas pemerintah manusia dan bukannya Allah dan Yesus Kristus seperti yang diperkirakan sebelumnya.

Banyak Saksi di Rumania menolak perubahan tersebut, dan beberapa mencurigai bahwa hal itu merupakan rekayasa komunis yang dimaksudkan untuk membuat mereka tunduk pada negara. Pada tahun 1989, setelah larangan di Rumania dicabut, para anggota dan perwakilan dari Badan Pengurus Saksi-Saksi Yehuwa dapat bertemu dengan ribuan Saksi Yehuwa di Rumania yang telah lama terpisah. Beberapa orang Rumania masih menolak beberapa perubahan itu dan lebih memilih otonomi mereka, dan membentuk Perkumpulan Iman Sejati Saksi-Saksi Yehuwa pada tahun 1992.

Rusia

Ketika Watch Tower Society mengubah penafsirannya tentang "otoritas yang lebih tinggi", beberapa Saksi-Saksi Yehuwa di Uni Soviet menduga bahwa perubahan itu berasal dari KGB. Hal ini menyebabkan terbentuknya Organisasi Teokratis Saksi-Saksi Yehuwa, yang tidak lagi menggunakan publikasi-publikasi Watch Tower Society yang dicetak setelah tahun 1962. Kelompok ini hadir di Rusia, Ukraina, dan Moldova, dan mengklaim mencari kontak dengan Saksi-Saksi di negara-negara lain. Kelompok ini tidak mempublikasikan statistik apa pun terkait jumlah jemaat atau pengikut, dan kehadiran publiknya hanya sedikit atau bahkan tidak ada sama sekali.

Kelompok-kelompok pecahan di era Internet

Pada tahun 1993, ahli matematika Gordon Ritchie meminta dibaptis oleh Saksi-Saksi Yehuwa dan segera mulai menyuarakan ketidaksetujuannya terhadap ajaran-ajaran mereka. Dia mengklaim bahwa dia dikeluarkan karena murtad pada bulan Maret 1996. Ritchie berpendapat bahwa Saksi-Saksi Yehuwa merupakan agama yang benar hingga tahun 2004, tetapi kelompoknya sendiri "Saksi-Saksi Tuhan" (Lord's Witnesses) sekarang merupakan satu-satunya bentuk penyembahan yang benar. Kelompok ini mengklaim memiliki beberapa ratus pengikut, dan berargumen bahwa analisis matematis mereka atas Alkitab berisi wahyu ilahi yang telah diabaikan oleh Saksi-Saksi Yehuwa.

Pada tahun 2007, penulis dan pembela Saksi-Saksi Yehuwa Greg G. Stafford, penulis Jehovah's Witnesses Defended (diterbitkan oleh Elihu Books), secara resmi memisahkan diri dari kelompok tersebut, sambil bersikeras menggambarkan dirinya dan para pengikutnya sebagai "Saksi-Saksi Yehuwa." Stafford telah mempublikasikan informasi mengenai Saksi-Saksi Yehuwa, membela banyak kepercayaan utama mereka yang khas, seperti nontrinitarianisme. Pada tahun 2007, Stafford memperkenalkan istilah "Saksi-Saksi Kristen Jah" (Christian Witnesses of Jah) untuk menggambarkan individu-individu yang mempercayai banyak hal yang sama dengan Saksi-Saksi Yehuwa, namun tidak menganut organisasi tersebut atau semua ajaran teologisnya.

Lihat juga

• Sejarah Saksi-Saksi Yehuwa