Karet sintetis

Karet sintetis adalah elastomer buatan. Ini terutama polimer yang disintesis dari produk sampingan minyak bumi. Sekitar 32 juta metrik ton karet diproduksi setiap tahun, dan dari jumlah itu dua pertiganya adalah sintetis. Pendapatan global yang dihasilkan dengan karet sintetis kemungkinan akan meningkat menjadi sekitar US$56 miliar pada tahun 2020. Karet sintetis, seperti karet alam, telah digunakan dalam industri otomotif untuk profil ban, pintu dan jendela, selang, sabuk, anyaman, dan lantai.

Penggunaan sepeda yang diperluas, dan khususnya ban pneumatiknya, mulai tahun 1890-an, menciptakan peningkatan permintaan akan karet. Pada tahun 1909, sebuah tim yang dikepalai oleh Fritz Hofmann, yang bekerja di laboratorium Bayer di Elberfeld, Jerman, berhasil mempolimerisasi isoprena, karet sintetis pertama.