General Dynamics F-111C


General Dynamics F-111C (dijuluki "Pig") adalah varian dari pesawat F-111 Aardvark interdictor menengah dan strike serangan taktis, yang dikembangkan oleh General Dynamics untuk memenuhi persyaratan Australia.

Desain ini didasarkan pada model F-111A tetapi termasuk sayap yang lebih panjang dan memperkuat bagian bawah. Pemerintah Australia memesan 24 F-111C untuk melengkapi Angkatan Udara Australia (RAAF) pada tahun 1963, namun pesawat itu tidak disampaikan sampai 1973 karena masalah teknis yang berjalan lama . Selama 1979 dan 1980 empat pesawat ini dikonversi ke varian pengintaian RF-111C. Empat mantan Angkatan Udara Amerika Serikat (USAF) F-111A dibeli oleh Australia dan dikonversi ke F-111C standar pada tahun 1982 untuk menggantikan F-111C yang hancur selama kecelakaan. Australia juga mengoperasikan 15 F-111G antara tahun 1993 dan 2007, terutama untuk konversi pelatihan. RAAF pensiun yang tersisa F-111C pada bulan Desember 2010.

Meskipun mereka tidak pernah digunakan dalam pertempuran, F-111C memberikan kemampuan RAAF serangan kuat. Pesawat pergi melalui program modernisasi pada tahun 1980-an dan 1990-an dan RAAF memperoleh senjata yang ditingkatkan untuk mempertahankan kemampuan mereka untuk menembus wilayah udara musuh. Meskipun demikian, oleh 2000-an F-111C yang menjadi usang dan mahal untuk menjaga, yang mengarah ke keputusan untuk pensiun mereka tahun 2010 ketimbang tahun 2020 sebagai awalnya direncanakan. F-111 digantikan oleh 24 Boeing F/A-18F Super Hornets secara sementara, sambil menunggu pengiriman F-35 Lightning II sedang dalam pembangunan.

Referensi

sunting