Edward Bransfield

Edward Bransfield (Ballinacurra, County Cork, Irlandia, 1785–1852) adalah seorang pelaut dan navigator dalam Angkatan Laut Kerajaan Britania Raya (Royal Navy) yang sering dianggap sebagai penemu benua Antartika.

Ia masuk angkatan laut pada usia 18 tahun. Bransfield kemudian mengambil bagian dalam Pengeboman Aljir pada tahun 1817 dan lalu ditugaskan di Chili. Setelah Kepulauan South Shetland ditemukan pada 1819 oleh William Smith, atasan Bransfield mengutus Bransfield dan Smith untuk menyelidiki lebih lanjut pulau-pulau yang baru ditemukan tersebut. Mereka kemudian menemukan Pulau King George dan pada 30 Januari 1820, menemukan Semenanjung Trinity, titik daratan Antartika yang paling utara. Tanpa sepengetahuan Bransfield, dua hari sebelumnya, seorang penjelajah asal Rusia, Fabian Gottlieb von Bellingshausen telah mencatat mengenai penemuan garis pantai yang dipenuhi es di tempat yang kini dikenal sebagai Antartika Timur.

Setelah Trinity, Bransfield kemudian menemukan Pulau Elephant dan Pulau Clarence. Saat kembali ke Chili dan menyampaikan hasil perjalanannya ke atasannya, pihak kerajaan Britania Raya ternyata tidak begitu tertarik dengan penemuan tersebut dan catatan harian Bransfield kini sudah hilang. Hanya peta-peta lautnya yang tersisa.

Bransfield melalui sisa hidupnya tanpa pernah dikenal luas masyarakat meskipun telah melakukan penemuan penting. Ia meninggal dunia pada 1852 dan dikubur di Brighton, Inggris.

Referensi dan bacaan lanjutan

• Edinburgh Philosophical Journal (April 1821)
• London Literary Gazette (November 1821)
• Encyclopaedia Britannica (edisi keempat belas, 1962)
• Geographical Journal (Oktober 1939)
• Mariner's Mirror (Juli 1941)
• Huntford, Roland (1985). The Last Place on Earth, Pan Books Ltd., London. ISBN 0-330-28816-4
• "The Discovery of the South Shetland Islands 1819-1820: The Journal of Midshipman C W Poynter" (Hakluyt Society, London 2000) R J Campbell (Editor)
• "The Antarctic Problem: An Historical and Political Study" (George Allen & Unwin, London 1951), E W Hunter Christie.
• "Below the Convergence: Voyages Towards Antarctica 1699-1839" (W W Norton Co Ltd, London, 1977), Alan Gurney.
• "Antarctica Observed - Who Discovered the Antarctic Continent?" (Caedmon of Whitby, North Yorkshire, 1982) A G E Jones
• "The Bombardment of Algiers, 1816" dari History Today, Januari 1978, Derek Severn.
• "The Role of Edward Bransfield in the Discovery of Antarctica", Greenwich Maritime Institute, (Dissertation submitted towards the MA in Maritime History, 2002), Sheila Bransfield MA